Люди больше всего боятся смерти: собственной ли, детей своих или любимых… Наверное, именно поэтому большинство тем наших "неведомых" историй связано со смертью. Сегодня мы поговорим о различных посланцах и предвестниках смерти, существовавших у разных народов в разное время. Надеюсь, у вас не скрипят половицы и окна закрыты плотно…

     Это белые, синие огни, блуждающие на высоте примерно полутора метров (то есть на высоте вытянутой горизонтально руки). В Уэльсе эти огоньки называют "свечками покойников". Считается, что тот, кто их увидел, вскоре просто-таки обязан умереть. В разных случаях блуждающие огни называли: "фонарики монаха", "огни эльфов", "фонарики св. Эльма" (эти наводили ужас на моряков). В средние века в Германии считалось, что огоньки на болотах - это призраки тех, кто украл у соседа землю. На территории нынешней Финляндии огни называли "льекко" и считали душами брошенных в лесу детей. Также в Скандинавии эти огоньки считались душами древних воинов, охраняющих зарытые рядом с покойниками сокровища. Люди, принимая их свет за свет жилья, попадали на болото и сбивались с пути. У науки, естественно, есть свое объяснение подобных свечений: по мнению ученых они вызваны особым состоянием атмосферы или горением газов при разложении умершего либо растений.

     Это, пожалуй, самое известное суеверие, предвещающее смерть. Вам наверняка известен обычай закрывать все зеркала в доме, где лежит покойник. Делают это из боязни, что отраженный в зеркале живой человек будет прихвачен умершим. Говорят, что Джон Кеннеди, Елизавета I и многие другие видели перед смертью собственных двойников. Общеизвестно, что царица Екатерина II приказала охранникам стрелять в двойника, с которым она столкнулась лицом к лицу…
До нашего времени дошла масса поверий, связанных с двойниками. Сказывают, очутившись в ночь на 24 апреля неподалеку от дверей церкви, можно увидеть череду двойников тех людей, кому суждено умереть в течение ближайшего года. Встретили там собственного двойника - заказывайте гроб…

     В некоторых районах Британских островов можно встретить плакальщиц. Так местные жители называют живущих на отшибе мистических персонажей, поющих древние погребальные песни. Частенько при этом они полощут в воде окровавленные саваны. Считается, что плакальщицы знают имена тех, кому суждено умереть, и готовы поделиться этой информацией с теми, кто решается с ними заговорить.
Предания гласят, что плакальщицами становятся женщины, умершие при родах. Якобы им суждено стирать погребальное одеяние тех, кто вскоре должен отправиться на тот свет…
По другой версии, плакальщицы являются перед смертью одного из членов своей бывшей семьи. Говорят, они страшными голосами причитают возле домов, предвещая чью-то скорую кончину. Потенциального покойника они плакальщицы жестами и криками зовут за собой…

     Еще одним ужасом Британских островов является призрак собаки Одина, бога войны у древних викингов. Это большая собака черной масти с огромными глазами, которые светятся ночью красноватым светом (не правда ли, напоминает собаку Баскервилей). Места, в которых бродит собака - дальние заброшенные пляжи, песчаные пустоши, болота. Пес выходит на охоту по ночам, рыская в поисках тех, чей жизненный путь на исходе. В графстве Норфолк эту собаку называли Черной Раковиной, в Ланкашире - Крикуном, в Йоркшире - Бродягой.

     В верованиях различных народов птицы нередко являются посланниками смерти. Пернатые якобы сопровождают душу на тот свет. Тогда слышны страшные звуки: птицы бьются в окна жилых домов, пытаясь проникнуть внутрь. Если верить преданиям, то смерть несут кричащая неподалеку от дома сова или одинокий ворон, громко каркающий перед дверью.

     Иногда к предвестникам смерти относят Большую охоту, наподобие той, что так красочно описал Роджер Желязны в книгах "Хроник Амбера". Горе тому, кто попадется на пути Дьяволу и его псам…

     Охотники на черных лошадях трубили в рога и скакали сквозь ночь, забирая с собой тех, кто попадался по дороге. По преданиям, их окружала свора собак, являвшихся демонами (или, по другим источникам, душами некрещеных детей). Для тог, кто услышал приближение демонов, был единственный способ защиты: упасть на землю вниз лицом и вцепиться, что есть силы, в ветви деревьев и кустов. Смотреть вверх было нельзя, потому что встреча взглядов с Дьяволом означала либо неминуемую смерть, либо безумие.

     В западной Франции до сих пор можно услышать легенды о призраке по имени Анку. Фермеры описывают его так: высокий, худой, седой старик, одетый во все черное. С косой на плече он бродит по старым дорогам вслед за повозкой, которую тянут скелеты лошадей. В скрипучей повозке - мертвые тела. Анку вынюхивает (глаз у него нет) людей и горе тому, кто попадется ему на пути, ибо быть ему в скором времени мертвым. А кого угораздило встретить Анку на дороге после захода солнца, невидимая сила опрокидывала на землю. Предание гласит, что при этом в рот невезучего странника набивалась земля, которую вскоре бросят на крышку его гроба. Чем ближе полночь, тем опаснее Анку: если встретишь его поздно вечером - умрешь года через два, если же за полночь - жить тебе осталось меньше месяца.

     Люди в тамошних краях до сих пор боятся даже выглянуть в окно услышав шум, хотя бы отдаленно напоминающий грохот повозки. Поговаривают, что Анку - никто иной, как сам Каин, первый из людей, убивших своего брата и обреченный вечно странствовать в поисках новых человеческих жертв. Так это или не так, нам неизвестно, однако до сих пор на востоке Франции призрак по имени Анку считается олицетворением самой Смерти, наподобие нашей старухи с косой, которая ходит по пыльным дорогам, собирая свою дань

by Forost